Els problemes de la cadena d’aprovisionament mundial semblen destinats a empitjorar, ja que els tancaments provocats per una nova onada de COVID-19, el conflicte entre Rússia i Ucraïna i altres factors provoquen retards més llargs als ports i augmenten encara més els costos, segons un nou informe del Royal Bank of Canada publicat dimarts.
Vaixells portacontenidors descarregant al port de Long Beach, Califòrnia
La recerca realitzada pels analistes del Royal Bank of Canada (RBC) ha revelat que una cinquena part de la flota mundial de portacontenidors es troba actualment congestionada als principals ports. El nombre total de vaixells que actualment esperen atracar a l’est de la Xina és de 344, un augment del 34 % respecte al mes passat; això, combinat amb el coll d’ampolla del transport interior als Estats Units, fa que el temps habitual per enviar mercaderies als magatzems nord-americans sigui molt més llarg del normal. També a Europa, els vaixells procedents d’Àsia han patit retards mitjans de quatre dies, cosa que ha tingut alguns efectes secundaris, com ara la manca de contenidors buits per transportar productes europeus a la costa est dels EUA.
«La congestió als ports globals està empitjorant i esdevé més freqüent», van assenyalar Michael Tran, cap d’estratègia d’intel·ligència digital de RBC, i el seu col·lega Jack Evans al informe, reconeixent que és difícil predir quan millorarà la situació. Els vaixells i els contenidors han d’estar disponibles en el moment i lloc adequats per evitar cancel·lacions. Qualsevol desajust farà que el vaixell operi a ple rendiment, cosa que exigirà més vaixells per transportar la mateixa quantitat de càrrega. RBC va afirmar que la multitud de problemes estava tenint «un efecte negatiu acumulatiu en cadena a tots els mercats».
Retard del vaixell
El conflicte rusoucraïnès que va esclatar a finals de febrer, quan diversos vaixells van enfonsar-se al Mar Negre, ha dut els asseguradors a augmentar les primes d'assegurança del 0,25 % abans del conflicte al 1 %–5 %. Mentrestant, els preus dels combustibles a Singapur, el port de reabastiment més gran del món, han pujat un 66 % durant l'últim any. «Molts participants del mercat van assumir erròniament que els problemes de la cadena d'aprovisionament es resoldrien fins ara, però aquest escenari no s'ha arribat a materialitzar», diu el informe. La congestió als ports de tot el món està empitjorant i esdevé més freqüent.
El Royal Bank of Canada (RBC) va assenyalar que, tot i que els retards en els vaixells han millorat lleugerament durant els últims mesos, el retard mitjà global en els vaixells al març es va mantenir a 7,26 dies, una xifra que rarament supera els 4,5 dies en circumstàncies normals. A la costa oest dels Estats Units, els ports de Los Angeles i Long Beach van tenir dificultats per recuperar-se i encara tenien problemes per mantenir el ritme. Actualment, 17 vaixells encara esperen a la cua a Los Angeles, i les ineficiències portuàries han fet pujar el temps de tornada (ToT) fins a 7,3 dies, des dels 5 dies d’un mes enrere, tot i que encara es troba per sota del pic de 8,7 dies assolit durant el període pre-navideño de l’any passat.
A Europa, l'«operació militar especial» de Rússia va fer que diverses grans companyies navieres suspendessin els seus enviaments cap al mar Bàltic i al mar Negre. Diversos països europeus importants també han prohibit l'entrada als seus ports de vaixells amb bandera russa. Això ha modificat les rutes marítimes i ha impulsat una major activitat dels vaixells portacontenidors cap als ports europeus. Els tres ports de contenedors més grans d'Europa —Rotterdam, Anvers i Hamburg— presenten un temps total d'aturada (ToT) un 8 %, un 30 % i un 21 % superior als seus nivells normals de cinc anys. «El temps d'aturada (ToT) cal reduir-lo dràsticament abans de poder establir amb seguretat un camí cap a la normalització dels costos de transport», van afirmar els analistes de RBC. «Però la pregunta és: ara està empitjorant.»
L'caos en les cadenes d'aprovisionament dels fabricants nord-americans s'intensifica
La tempesta de caos en la cadena d’aprovisionament per als fabricants nord-americans s’ha intensificat, amb els terminis d’entrega de materials i equipaments que han assolit el seu nivell més elevat a l’abril. Cal una mitjana de 100 dies per rebre els materials de producció, el període més llarg registrat des del 1987, segons les dades publicades dimarts per l’Institut per a la Gestió de l’Aprovisionament (ISM). Pel que fa a les despeses de capital, el temps mitjà de compromís ha pujat fins a un xocant de 173 dies, igualant el nivell més alt mai registrat.
A més dels problemes de transport i dels retards en l’enviament, la incapacitat per contractar personal també complica la situació per als productors. Un 34 % dels participants en l’enquesta de l’ISM que estaven fent cerques de personal van indicar que era difícil cobrir les places vacants, respecte al 28 % del mes anterior. El mercat laboral és extremadament tens. Les creixents restriccions de capacitat tant en l’àmbit laboral com en el logístic han provocat un creixement més lent de la producció i de nous comandes, segons l’ISM.
«La demanda continua sent forta, però les fàbriques simplement no poden mantenir el ritme, ja que les restriccions d’oferta impedeixen l’expansió de la producció», va afirmar Stephen Stanley, economista en cap d’Amherst Pierpont Securities, en una nota. L’epidèmia ha tingut impactes negatius al tercer trimestre, va assenyalar un responsable de compres d’una empresa manufacturera. Preocupacions inicials sobre l’oferta. En resposta, els compradors van indicar que l’empresa estava allargant els terminis de lliurament als clients i realitzant comandes de productes per satisfer la demanda al primer trimestre de l’any vinent.
Tot i que l’índex de gestors de compres de fàbriques, principal indicador, va caure inesperadament el mes passat fins al seu nivell més baix des de setembre de 2020, Timothy Fiore, president del Comitè d’Enquestes Empresarials sobre Fabricació de l’ISM, va assenyalar que no es tractava d’un problema de demanda. La fabricació «continua en un entorn impulsat per la demanda i limitat per les cadenes d’aprovisionament». Les dades de l’Optimitzador Portuari de Wabtec mostren que el nombre de contenidors entrants que van passar pel Port de Los Angeles en abril va quedar per sota del registre de l’any anterior. Aquesta setmana, el port de contenidors més actiu dels Estats Units està en vies d’igualar els nivells del mateix període de 2021, segons les estimacions publicades dimarts. Atès l’impacte de la pandèmia, aquests canvis numèrics valdrà la pena seguir-los atentament les properes setmanes.
El dia 2, Maersk va anunciar que les sortides de diversos viatges en la ruta transpacífica es retardaran una setmana, citant «l’acumulació contínua de retards a la xarxa de serveis deguda a la congestió als terminals i als accidents de vaixells».
EN
